- 病理分级描述癌细胞的分化程度，由病理医生在显微镜下判断。
- 癌症分期描述肿瘤大小、淋巴结和远处转移情况，常用 TNM 系统，由主治医生综合判定。
- “4 级”和“4 期”不是同一回事；分级高不等于晚期，分期早也可能需要进一步治疗。
- 部分癌种有专门的分级体系，并把分级纳入分期或风险评估，具体要按癌种理解。
一句话区分：分级看“细胞”，分期看“范围”
可以把分级理解为肿瘤的“性格”，把分期理解为肿瘤的“地盘”。一个肿瘤可能体积很小、尚未扩散（分期早），但细胞形态很不规则（分级高）；也可能分化良好（分级低），却已经长得较大或累及淋巴结（分期较晚）。
| 比较项 | 病理分级 | 癌症分期 |
|---|---|---|
| 描述对象 | 癌细胞在显微镜下的样子 | 肿瘤在体内的范围和扩散 |
| 主要依据 | 分化程度、细胞核异型、核分裂等 | 肿瘤大小或深度、淋巴结、远处转移 |
| 由谁判断 | 病理医生 | 主治医生综合病理与影像 |
| 常见写法 | G1–G3；高、中、低分化 | TNM；0–IV 期 |
| 主要回答 | 肿瘤可能有多“活跃” | 肿瘤扩散到了哪里 |
不同癌种的具体标准不同，以上为一般概念。
病理分级：看癌细胞的“长相”
正常细胞排列有序、形态相似。癌细胞越接近正常细胞，称为“分化好”；越杂乱、越不像来源组织，称为“分化差”。通用分级一般写作：G1 高分化、G2 中分化、G3 低分化，部分癌种还有 G4 未分化，GX 表示无法评估。分级通常写在病理报告的诊断部分。
一般来说，分级越高，肿瘤生长和扩散的倾向可能越明显，但这只是统计上的趋势，个体情况仍需综合判断。
也有一些癌种采用“两级制”，只分为低级别和高级别，例如膀胱尿路上皮癌；卵巢浆液性癌也分为低级别和高级别，现行 WHO 分类已把两者视为不同的肿瘤类型。还有部分肿瘤类型本身就提示高度侵袭性，例如小细胞肺癌，通常不再另行分级。
部分癌种有专门的分级体系
癌症分期：看肿瘤的范围
多数实体肿瘤采用 AJCC / UICC 的 TNM 分期：T 描述原发肿瘤的大小或浸润深度，N 描述区域淋巴结受累情况，M 表示有无远处转移。三者组合后再归入 0 期、I 期到 IV 期等分期组，数字越大通常代表范围越广。
- cTNM：根据体检、影像、内镜等检查得出的临床分期。
- pTNM：根据手术切除标本得出的病理分期，信息通常更完整。
- ypTNM：经过术前治疗后，根据手术标本评估的分期。
分期一般在治疗开始前尽量明确，因为它决定了治疗的基本框架，例如以手术为主、先做术前治疗，还是以全身治疗为主。手术后得到病理分期，医生可能据此调整后续方案。
并非所有癌症都用 TNM。例如淋巴瘤常用 Lugano 分期，白血病则主要依据血液和骨髓检查进行分型和危险度分层。IV 期或远处转移与“无法治疗”并不等同，可参考癌症转移就等于晚期癌症吗。
分级和分期如何共同影响治疗和预后？
在大多数癌种中，分期是估计预后和选择治疗的主要框架，分级则提供补充信息。医生通常会把两者与病理类型、分子特征和身体状况一起考虑，例如：
- 分期较早、但分级高或伴有脉管侵犯的肿瘤，医生可能会讨论术后辅助治疗。
- 前列腺癌常把分级分组、PSA 和 T 分期结合起来划分风险组，用于讨论主动监测、手术或放疗等选择。
- 乳腺癌在 AJCC 第 8 版中设有“预后分期”，把分级以及 ER、PR、HER2 状态纳入分期。
- 软组织肉瘤等癌种也把分级直接纳入分期。
医学顾问可以帮您梳理报告中的分级与分期信息，并整理需要向主治医生确认的问题。
几个常见误区
如果分级结果处于两级之间、活检与手术结果差异较大，或将直接影响治疗决定，可以与医生讨论是否需要病理复核。
常见问题
参考文献
- National Cancer Institute. Tumor Grade.
- National Cancer Institute. Cancer Staging.
- American Joint Committee on Cancer. AJCC Cancer Staging Manual, 8th Edition. 2017.
- Epstein JI, et al. The 2014 International Society of Urological Pathology (ISUP) Consensus Conference on Gleason Grading of Prostatic Carcinoma: Definition of Grading Patterns and Proposal for a New Grading System. American Journal of Surgical Pathology. 2016.
- Elston CW, Ellis IO. Pathological prognostic factors in breast cancer. I. The value of histological grade in breast cancer. Histopathology. 1991.
- Louis DN, et al. The 2021 WHO Classification of Tumors of the Central Nervous System: a summary. Neuro-Oncology. 2021.